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Distintos en estilo, ambos tienen algo en común, y no es precisamente bueno: la irregularidad. Una curiosidad: al igual que en Inglaterra 66, coinciden en un mismo grupo junto a Francia y el local. El lado oscuro de esta circunstancia: posiblemente tengan que eliminarse entre ellos para clasificar a octavos de final.

En los últimos tres mundiales, México cayó en grupos accesibles y aprobó… como segundo. Por eso, su techo siempre son los octavos. Le complican el partido al peso pesado de turno (Alemania en el 98, Argentina en 2006) pero no les alcanza para ganar. En 2002 se las vieron con su némesis de la CONCACAF, Estados Unidos, y tampoco pudieron vencerlos.

Esta vez, el “Tri” no es brillante, pero sí de temer: más de un referente en cada línea, disciplina y cohesión entre los más experimentados (Márquez, Blanco) y los campeones Sub-17 2005 (Vela, Dos Santos), junto al veloz Guardado. Claro que esta vez el fixture no les sonríe, y los únicos puntos fijos son los 3 que debería obtener en el partido inaugural ante Sudáfrica.  Es la cuarta vez que comparte grupo con Francia, y su mejor resultado fue un empate a uno en 1966.

Uruguay llega al Mundial luego del repechaje, como la última vez. En 2002 también se las vio con Francia y con un grupo casi tan complicado como éste (Dinamarca y Senegal), pero empataron a cero su partido y ninguno pasó. Hoy llega con una de las duplas más goleadoras del momento (Diego Forlán y Luis Suárez), con un caudillo como Diego Lugano, y un nene que quiere seguir creciendo: Nicolás Lodeiro.

No faltará la garra charrúa en Sudáfrica, pero quizá no sea suficiente para llegar a octavos. El equipo de Tabárez fue muy voluble en eliminatorias, y nadie nos asegura que no sucederá lo mismo en el Mundial. Tiene chances si le agarran en un buen día (ojo que solo se juegan tres).

Entre Francia, México y Uruguay se repartirán los dos lugares en octavos. Los tres equipos tienen un buen potencial goleador, y podrían acabar empatados en puntos. Por eso, la clave estará en meter la mayor cantidad de goles posibles (la pobre Sudáfrica podría acabar como piñata). Quizá la clasificación se decida por diferencia de gol.

La meta para ambos: pasar, en lo posible como primeros. Porque si lo hacen como segundos, ¡sorpresa!, Argentina podría estar esperándolos. Sí, los verdugos de México en Alemania; la némesis eterna de Uruguay.