Christophe Karaba/EPA

Decíamos en la previa de este segundo Grand Slam que la élite del tenis andaba más errática que de costumbre. Nos fiamos de su jerarquía para colocarlos en el fin de semana decisivo, pero la realidad nos ha dicho otra cosa. Inesperadamente, la clase obrera se ha rebelado. Y no solo eso, quiere tomar por asalto el liderazgo del tenis mundial.

Robin Soderling es el cabecilla de los rebeldes. Será huraño y con cara de malo, pero qué bien que juega. Un año después de bajarse al número uno de entonces, Rafa Nadal, hizo lo propio con el actual, Roger Federer. En el principio, parecía que Fed había alcanzado su mejor versión. El sueco no cedía ni un poquito, pero tenía enfrente a “La Perfección” (¡solo tres errores no forzados en el primer set!), que quebró y se hizo de la primera manga. La lluvia mermó un poco las condiciones de la cancha, y empezaron los errores de Federer. No fueron demasiados, pero sí los suficientes como para que Soderling agarrara confianza (en especial con su saque), devolviera el set y empezara a dominar el partido, que tuvo muchísimos puntos notables, y que acabó 3-6, 6-3, 7-5 y 6-4. De esa forma, cortó la impresionante racha de 23 semifinales en Grand Slam consecutivas de Federer, y podría ocurrir lo mismo con su reinado. Bjorn Borg, el más ganador en Roland Garros (6 veces), ha hablado maravillas de Soderling, considerando su juego como “perfecto” y diciendo que “llegará a ser número uno más rápido de lo que podemos suponer”. ¿Será?

Por lo pronto, si Robin quiere repetir la final del año pasado, deberá superar primero a Tomas Berdych. Como Soderling, el checo se halla en estado de gracia y en el mejor momento de su carrera. Pasó por encima de Mikhail Youzhny para alcanzar su primera semifinal en Grand Slam, y espera estirar la buena racha. Berdych nunca se había destacado en la arcilla, pero su punto fuerte, correr por todas las bolas, lo favorece en este tipo de piso. También como el sueco, él también quiere mostrar todas sus armas, ascender en el ránking y ser temido por todos. El choque de insurrectos será de pronóstico reservado: Berdych llega con más aire, pero Soderling acaba de someter al rey y está súper motivado.

Cuando Novak Djokovic estuvo dos sets arriba y 2-0 al frente en el tercero, el partido parecía cerrado. No para Jurgen Melzer, quien resucitó para ganar los seis juegos siguientes e intentar la hazaña. Hacia el cuarto set, el austriaco, número 27 del ranking, empezó a mostrarse más entero físicamente que Nole, en especial después de un inacabable octavo juego que dejó exhaustos a los jugadores y al público. El zurdo Melzer exhibió su potente saque y un magnífico revés cruzado, y compensó así todos los break points perdidos (20 de 24). El quinto set fue muy tenso y parejo, con ambos jugadores atacando. Melzer quebró en el noveno juego. Sirviendo para el partido, desaprovechó un match point, levantó dos break points de Djokovic y finalmente se impuso. Fue 3-6, 2-6, 2-6, 7-6(3) y 6-4; una verdadera maratón de cuatro horas y cuarto. Melzer cumple así su mejor campaña en Grand Slam, aunque nunca es demasiado, y seguro buscará completar la gesta venciendo a Nadal, con quien ha perdido en los dos enfrentamientos que tienen hasta ahora.

En un partido espectacular, Nicolás Almagro fue empeñoso y demostró su gran momento, forzando a Nadal a desplegar sus mejores armas. Almagro comenzó el primer set con un quiebre. Rafa tardó un poco en leer el partido, y cuando lo hizo, devolvió el quiebre y definió en el tie-break. En el segundo parcial, la dinámica fue similar. Se elevó el nivel de tenis, pero también la cantidad de errores no forzados, y Nadal volvió a ganar los puntos más importantes: los del desempate. Remontar dos sets abajo iba a ser una tarea ardua, pero Almagro no se rindió.  Rafa elevó aún más la vara, quebró en el noveno juego, y definió con su saque: 7-6 (7-2), 7-6 (7-3) y 6-4 en dos horas y treinta y cuatro minutos. Dos partidos más y la carambola para volver al número uno estará completa.

Si Robin Soderling es el caudillo de esta sedición, Samantha Stosur es su equivalente en la rama femenina. Después de eliminar a la reina de la arcilla, Justine Henin, en cuartos de final, Stosur despidió a la número 1 del mundo, Serena Williams. Ya lo habíamos advertido: Stosur tenía la potencia física para contrarrestar la fuerza de Serena y estaba jugado un tenis increíble, en especial su golpe de derecha. La menor de las Williams lo sabe ahora que se ha quedado sin opción a repetir el trofeo de 2002. Stosur empezó moviendo mucho a Serena, que reaccionó en el segundo set. La australiana llegó a servir para el partido en ese parcial, pero Williams se recuperó a tiempo, ganó el set en tie-break y parecía que se venía otra de sus conocidas remontadas. Stosur aguantó el ímpetu de la norteamericana, que llegó a servir para el partido, y devolvió el quiebre. Parecía que estaba al límite de sus fuerzas, pero le alcanzó para mostrar lo mejor de su repertorio, quebrar y servir para el set. No desaprovecharía otra vez esa chance, y selló su victoria con un 6-2, 6-7 (2), 8-6.

Stosur, de 26 años, buscará su primera final de Grand Slam frente a la serbia Jelena Jankovic, que tuvo un inicio complicado ante Yaroslava Shvedova, pero terminó resolviendo el partido sin demasiado drama. Jankovic lidera la serie 3-1 ante Stosur, pero ni eso ni su buena racha podrían bastar para contener a la australiana si juega como ante Serena.

En la otra llave, la adolescente Wozniacki, cansadísima desde el inicio del partido, no pudo con la italiana Francesca Schiavone, quien hizo historia al convertirse en la primera italiana en la Era Open en pasar a semifinales de un Grand Slam. En esa instancia se medirá con la rusa Elena Dementieva, quien se sobrepuso a una desventaja de un set y venció a Nadia Petrova, disminuida por una lesión. Será un partido interesante, pues los estilos de Schiavone y Dementieva difieren ampliamente.

Mañana jueves son las semifinales de damas, para servirse con el desayuno y como previa al viernes, en que será el turno de los varones. Vaya dejando todo listo para no perderse las finales, ¡y no descarte las sorpresas!

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