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Partido a partido se nos acabó el Mundial, o, bueno, ya casi se nos fue. Claro que, antes de despedirnos del mes más bonito del año, queda el partido más importante y el del premio consuelo. ¿Cómo se ordenará el podio?

El partido por el tercer lugar lo juegan Uruguay y Alemania, y, pese a que ya no se juegan casi nada, los encuentros resultan de lo más entretenidos y elevan el promedio de gol de los Mundiales. Para no romper con la tradición, llegan dos equipos que bien pudieron estar jugando la final. Se quedaron con muy poco, pero seguramente no querrán irse de Sudáfrica con dos derrotas.

Alemania deberá bloquear la decepción por lo desaprovechado para enfrentar de la mejor manera el partido. Lahm y compañía se mostraron muy abatidos hasta ahora. De hecho, el capitán dijo ayer que no tenía ganas de jugar por la de medalla de bronce. Regresa Müller, que tanta falta le hizo al once alemán contra España, pero Lahm, Podolski y el propio Löw están en duda por un proceso gripal. La participación de Miroslav Klose tampoco era segura, debido a una lesión en la espalda. Sería una lástima que el gran Miro no tuviera una última oportunidad, en su despedida de los Mundiales, de igualar o superar el récord de Ronaldo.

En el bando celeste, Óscar Tabárez quiere darse el gusto de ganrale al que, para él, había sido el mejor equipo del Mundial hasta antes del partido con España. Y Uruguay vuelve con todo. Fucile y Suárez ya cumplieron su fecha de suspensión y estarán desde el arranque, buscando una alegría más para la República Oriental. Además del valor de ganarle por primera vez a Alemania en Mundiales, Tabárez señaló que Uruguay tiene “otro elemento de motivación: ganarle al pulpo” (Paul vaticinó hoy una victoria germana).

Quienes sí están encantados con el pulpo son los españoles. El pulpo traicionó a sus criadores para darle el voto a La Roja en semifinales, y hoy, miles de españoles observaron en vivo y en directo cómo Paul les apoyaba una vez más (lo que hay que ver…) Comentaristas deportivos, ex futbolistas, entrenadores, dirigentes y buena parte de los hinchas ya los han proclamado como “los nuevos campeones”, es decir, respaldan a Paul.

Dejándonos de supersticiones, los argumentos de España son archiconocidos. Juego al estilo Barcelona, casi con los mismos intérpretes, y con Xavi e Iniesta en el medio haciendo y deshaciendo casi a placer. Al menos, esa es la situación ideal, que recién pudimos ver en el último partido contra Alemania. No hay que olvidar lo mal que la pasaron en los partidos anteriores. Demasiado pase, sobre todo en la mitad del campo, pero muy lento (al contrario que en el Barza) y sin profundidad. Es una de las explicaciones de los siete goles en seis partidos. Y si tomamos en cuenta que solo a Honduras pudieron anotarle dos goles, y que Villa ha marcado cinco de esos siete goles, pues ahí encontramos un pequeño problema.

Los medios españoles están eufóricos, con el champán ya descorchado, como si no quedara un partido por jugar. Y contra quién. Holanda probablemente sea el único equipo aún más paciente que La Roja, y mete más goles por partido que su rival del domingo (tiene once en seis partidos). Sin dar tantos pases, logra ser más directo y golpear en el momento justo, para lo cual tiene un diez increíble como Sneijder y un trío por delante (Kuyt y Robben como aleros, Van Persie como punta retrasado) que aprovecha cada chance.

¿Cuáles serán las claves del partido? 1. La posesión de la pelota. Se la dejas a los españoles y te hacen correr detrás de sus sombras y con la mínima posibilidad de ataque. El valiente Kuyt señaló que Alemania perdió el partido por no atreverse a atacar, y que con ellos será diferente: “Hay respeto, miedo no”. 2. Holanda. En estos treinta días hemos esperado una versión más aguerrida de la Naranja, que no hemos terminado de ver. ¿Llegará para este partido? Lo dicho: le prestas el balón a los españoles y no te la devuelven más, lo que nos lleva al punto 3. Control del medio campo: Sneijder vs. Busquets y Xabi Alonso; Xavi vs. Van Bommel y De Jong. El que prevalezca tendrá una mano en la Copa FIFA. 4. La defensa holandesa. Todos los goles en contra han llegado por el medio, exactamente entre la pareja de centrales. Es sabido que España concentra su juego alrededor del semicírculo, así que mucho cuidado.

¿Holanda o España? ¿España u Holanda? Más que nada por lo que hizo con los jovencitos alemanes en semifinales, España es favorita. Sin esa carga, Holanda llega muy bien, distendida y apuntando también al mismo objetivo. Se dice que el fútbol tiene una deuda con los dos países, pero en esta final solo podrá saldarla con uno. Así es el fútbol. O, como dicen por ahí, así es el pulpo.