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Sebastián Vettel ganó de forma extraordinaria el GP de Abu Dhabi y se consagró como el nuevo campeón de la Fórmula 1. El alemán llegaba tercero en el campeonato, pero la última carrera del año proporcionó todo el drama y los resultados necesarios para que se convirtiera en el monarca más joven de la historia de la categoría.

Vettel correspondió así al apoyo del equipo Red Bull, que siempre se negó a trabajar en función de las opciones de Mark Webber, sino que dejó en libertad a sus pilotos para que disputaran entre ellos el campeonato. El “Niño Terrible” tuvo el mejor cierre de temporada posible (tres victorias en las últimas cuatro carreras) y demostró que Red Bull no rifaba el mundial, sino que apostaba a ganador.

La carrera fue suya desde la clasificación del sábado (novena pole del año), pero Fernando Alonso largaba en posición de podio, y aún logrando la victoria, el español era campeón. Pero las contingencias favorables empezaron a darse desde la largada del GP.

Alonso partía desde el lado de más adherencia de la pista, pero perdió el tercer lugar con Jenson Button. Webber era una amenaza en el quinto lugar, pero lo peor estaba por venir. En el pelotón, Schumacher hizo un trompo y Liuzzi no pudo evitarlo y se montó sobre el Mercedes (casi perdemos a Schumi). El Safety Car salió a la pista y algunos en el pelotón aprovecharon para hacer su única parada en boxes, entre ellos Rosberg y Petrov.

En la vuelta 11, Webber tuvo que ir a cambiar sus neumáticos blandos bastante degradados. El equipo Ferrari le erró entonces a la estrategia: copió lo hecho por Red Bull y trató de cubrir a Webber haciendo parar a Alonso y Massa, olvidando el tráfico que encontrarían al regreso (que incluía autos veloces con su detención cumplida), y, sobre todo, olvidando a Sebastián Vettel.

Pasaban las vueltas y los neumáticos blandos de otros monoplazas (de Kubica, Button, Hulkenberg) probaban su alto grado de resistencia. Para colmo, Alonso quedó estancado detrás de Petrov. La carrera estaba perdida.

Adelante, Vettel ganaba con holgura (solo perdió la punta con Button en su detención), y pudo mantener su ventaja de diez segundos sobre su escolta Lewis Hamilton para cruzar la meta entre lágrimas y hacerse del campeonato mundial. Button cerró el podio de los tres últimos campeones, y Alonso terminó séptimo, resignando el mundial por cuatro puntos.

“Ha sido un año increíble, hemos mantenido siempre la confianza en el equipo, en el coche, y he creído en mí mismo hasta el final”, declaró el piloto de Red Bull y flamante campeón, que fue felicitado por su compatriota, el heptacampeón Michael Schumacher: “Me siento muy contento por él. Creo que se merece todo el crédito. Es un gran piloto”.

En boxes, la gente de Red Bull celebraba su nueva realidad de equipo grande, que acababa de conseguir el doblete de campeonatos: pilotos y constructores. Y el padre de la criatura, Adrian Newey, por fin pudo sonreír con alivio: parecía que los pilotos arruinaban su año, pero su trabajo en el desarrollo del RB6 finalmente fue recompensado.

Pese a perder el tricampeonato, Alonso también obtuvo un buen balance de su primer año en Ferrari: “Fue muy bueno volver a ganar carreras y luchar por el campeonato luego de dos años difíciles. Estoy seguro de que con este equipo podré luchar por los campeonatos en el futuro, así que estoy contento”. Webber también se fue resignado con su cuarto lugar en el mundial, y consideró un como un desacierto la decisión de Ferrari de calcar su estrategia. Hamilton no la pasó tan mal: sus chances eran mínimas, y logró acabar tercero en la general.

Y colorín colorado, este cuento ha terminado. La temporada 2010 fue increíble, con una definición entre cuatro pilotos hasta la última carrera, pero ya es historia. ¡Qué años se nos vienen! Muchos animadores de mundiales, y varios campeones del mundo. Pero antes, paciencia, porque esperar hasta marzo próximo no será sencillo. Provecho con ello.

Mark Thompson/Getty Images

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