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Cuatro torneos jugados, cuatro ganados; 24 partidos ganados, ninguno perdido. Esas son las cifras perfectas del inicio de temporada perfecto de Novak Djokovic, que ayer extendió su racha de imbatibilidad con su victoria sobre Rafael Nadal por 4-6, 6-3 y 7-6 (7-4) en la apasionante final del Masters 1000 de Miami.

Fue su segunda victoria sobre el español en dos semanas; la primera fue en la final de Indian Wells, en un partido extraño y que incluyó una remontada del serbio.

En Crandon Park, Djokovic también tuvo que regresar de un marcador adverso. Había entrado a la cancha sin perder su servicio en todo el torneo, pero Nadal no esperó mucho para apuntarse con el primer quiebre y el 2-1 a su favor. Aprovechando la tensión de su rival, el número 1 del mundo tomó confianza, exigió con cada golpe, se aplicó en la defensa, y pasó a liderar el set por 5-1.

Djokovic recuperó el timing y la agresividad a tiempo. No le alcanzó para salvar el set, pero sí para colocarse 3-0 arriba en el siguiente parcial. Recuperó la confianza, y la profundidad en los golpes y sus buenos apoyos lo llevaron a ganar ese set.

Nadal, por su parte, luchaba contra sus propios errores (muy inusuales en su juego), pero no terminaba de salir de su posición ultradefensiva. Fue muy pasivo ante los segundos servicios del serbio (44% del total), y Novak lo presionó hasta mantenerlo detrás de la línea de base.

Ambos jugadores se aferraron a sus servicios en el tercer set. Con el pasar de los minutos, el partido se hacía más vibrante, pero también se convertía en una batalla física. Entraban a terreno de Nadal, que se lucía con la precisión de su drive cruzado, pero Djokovic nunca perdió la soltura en sus golpes ni la potencia para el contragolpe. El campeonato se definiría en un desempate.

El tie-break fue una sucesión de mini quiebres hasta el quinto punto. Nadal cometió su sexta doble falta del partido y Djokovic quedó 3-2 arriba. No hubo vuelta atrás para Rafa, sino un drive que se fue largo, para entregar el partido luego de tres horas y 20 minutos.

El torneo probó ser un punto de quiebre el viernes, con la aplastante derrota sufrida por Roger Federer a manos de Nadal. El cambio en la hegemonía del circuito ya comenzó, y la evolución se verá en los próximos meses.

Djokovic llegará invicto a la temporada de polvo de ladrillo, dominio de Rafa Nadal. El serbio nunca lo ha vencido en esa superficie (estuvo muy cerca en la semifinal de Madrid 2009), pero pretende iniciar ahí su ofensiva final para tomar por asalto el circuito: “Si quiero tener una chance para llegar al número 1, necesito jugar consistentemente bien a lo largo de todo el año”, declaró en la conferencia post-partido.

La defensa de los cinco mil puntos de Nadal comienza en una semana, con los Masters 1000 de Montecarlo, Roma y Madrid. Si Nole mantiene el nivel, podríamos empezar a contar desde ya los días que faltan para el cambio de guardia.